Católicos procuram um padroeiro para a Internet

(CNN) -- Irritados com os hackers, com uma inundação de spam e com conexões de má qualidade, os católicos lançaram uma busca por um santo que seja padroeiro da Internet. E esperam que sua pesquisa on-line acabe rendendo um santo protetor para a Web até a Páscoa.

Será ele o Arcanjo Gabriel, que, segundo a Bíblia, levou para a Virgem Maria a notícia de que ela daria à luz Jesus? Ou seria Santa Isadora de Sevilha, que escreveu a primeira enciclopédia do mundo? Ou talvez Santa Clara de Assis, uma monja que teria tido visões em uma parede?

Cerca de 5.000 visitantes estão votando diariamente no site www.santiebeati.it, algo que delicia o monsenhor James P. Moroney, um especialista em orações e adoração a Deus da Conferência dos Bispos Católicos dos Estados Unidos.

"Todos precisam de patronos no Reino de Deus e talvez a Internet, como uma criança muito jovem, precise das intervenções de um santo acima de tudo", disse.

Terminada a votação, os seis primeiros colocados, juntamente com todos os nomes indicados, serão entregues à Congregação da Divina Adoração do Vaticano e à Disciplina dos Sacramentos, segundo o criador do site, Francesco Diani.

Por enquanto, porém, o Vaticano está mantendo silêncio sobre se adotará mesmo a idéia de designar um santo para a Internet.

Mas o site está seguindo centenas de anos de tradição, durante os quais os católicos escolheram santos protetores para suas cidades igrejas e para eles mesmos. Nesse meio tempo, os papas conduziram o processo de indicar santos e designá-los oficialmente como padroeiros.

Como a opinião pública sempre manteve uma influência importante, a votação é tão apropriada, disse Diani, da Conferência dos Bispos da Itália e especialista em Internet. Os bispos se juntaram a vários outros grupos católicos para realizar a campanha do santo da Internet, acrescentou.

"Este tipo de voto nos dá a possibilidade de reunir um grande número de preferências, é um plebiscito", disse Diani.

Mas escolher o candidato certo pode ser confuso. Primeiro, o site é em italiano, o que inclina a votação em direção aos santos do país. E alguns dos indicados, como Giacomo Alberione, o padre que fundou uma editora católica importante, não foram canonizados pelo Vaticano.

Mas encontrar um candidato viável não seria difícil entre os milhares de santos - 465 a mais, graças ao Papa João Paulo II, que canonizou mais pessoas em seus 25 anos no comando da Igreja do que todos os seus antecessores em 400 anos.

Com mais santos, mais causas podem obter padroeiros. Três anos atrás, os políticos ganharam São Tomás More, um jurista inglês do século XVI, como seu patrono. E recentemente o Vaticano designou para os motociclistas São Columbanus, um monge irlandês medieval.

"Gostamos de ter alguém para quem possamos rezar", disse Penelope Fletcher, vice-diretora do Centro Cultural João Paulo II, em Washington. "Há pessoas que querem ter um santo para tudo. As pessoas têm uma causa e vão designar alguém para isso".

A mostra interativa de santos do centro, que lista mais de 1.500 nomes e biografias, é uma das que mais atrai turistas, segundo Fletcher. Então, ela não se surpreende com a busca de um padroeiro para a Internet.

"A fé e a cultura se reúnem", alegou.

Outros santos que lideram a votação são São João Bosco, um padre italiano que promoveu o ensino das crianças nos anos 1800; Maximilian Kolbe, um padre polonês do século XX que abriu uma estação de rádio e planejava construir um estúdio de cinema para divulgar o Evangelho; e Santo Alfonso Liguori, um talentoso escritor do século XVIII.

Se o Vaticano dará atenção aos resultados da pesquisa na Web não está claro. Sua assessoria de imprensa não comentou oficialmente o assunto.